Grande carrière blanche  1995   Coll. part.
Huile / toile (180 cm x 160 cm)

Pénétrer dans le lieu où l’on peint, c’est pour certains se rendre en un endroit où les habitudes et outils originent l’œuvre, pour d’autres, c’est entrer dans un lieu bruissant de la présence du monde. Daniel Mohen est de ceux-là ; près de son atelier situé au bord de la Seine qui donne à tout objet l’éclat argenté de ses reflets, des carrières de craie creusent dans la roche les longs tunnels oblongs que le travail de l’extraction a creusés d’obscur dans la pierre blanche. Daniel Mohen s’y rend pour peindre car il sait qu’être peintre c’est oser le paradoxe et qu’il faut aller dans l’ombre pour choisir la lumière oblique, irradiée des reflets de l’eau proche ; elle révèle l’éclat de l’instant que les brisures des rochers déchirent. […] Daniel Mohen dit qu’il tente « d’arriver à une forme ou deux s’articulant dans l’espace et la lumière » et il définit ainsi son rapport au visible. Voir n’est pas pour lui la quête du séduisant plaisir de l’œil, mais appréhender cette articulation des signes essentiels où se joue à chaque fois la question de ce qui nous fait être. Nombre d’artistes ont abandonné cette voie-là, l’interrogation suscitée par leurs œuvres est celle du devenir de l’art, de ses limites. Il ne s’agit pas de dénigrer ces recherches souvent authentiques et passionnées mais d’affirmer avec force qu’une peinture peut être d’une réelle nouveauté — même si le regardeur hâtif trouvera cela paradoxal — à chercher dans le contact avec le réel les signes originels qui qualifient notre présence au monde. La nouveauté n’est peut-être plus dans l’absolument différent mais dans le fait de voir, comme jusque là nul n’a su voir, un signe dans un reflet...